“요즘은 ‘힘들다’는 말도 눈치 보여요” – 괜찮은 척에 지친 우리

 

“요즘 사람들, 왜 '다 괜찮은 척' 할까요?” – 무너지는 감정의 방파제들

“잘 지내?”라는 질문에 우리는 습관처럼 대답합니다. “응, 그냥 좀 바빠.” “그럭저럭, 너는?” 진짜 하고 싶은 말은 따로 있는데 말이죠. 사실은 오늘도 너무 지치고, 누군가에게 말하고 싶은 고민이 한가득이지만, 우리는 이상하리만치 '괜찮은 척'에 익숙해졌습니다.

1. 괜찮은 척, 이제는 생존 전략이 되다

우리는 왜 이렇게 자주 '괜찮은 척'을 하게 되었을까요? 그건 어쩌면 사회가 우리에게 요구하는 '기능적인 인간'이 되기 위해서일지도 모릅니다. 회사에서는 업무능력, SNS에서는 감성 콘텐츠, 일상에서는 쿨하고 여유로운 태도를 보여줘야 하는 분위기 속에서, 감정은 뒤로 밀립니다.

‘힘들다’는 말은 왠지 약한 사람 같고, ‘그냥 너무 외롭다’는 말은 이상하게 민망합니다. 그래서 우리는 자연스럽게 “괜찮아, 난 아직 버틸 수 있어”라고 스스로에게 말하며 감정을 눌러둡니다.

2. SNS는 '행복해 보여야 하는 무대'

인스타그램, 틱톡, 블로그 등 우리의 온라인 공간은 마치 개인 브랜드 무대가 되어버렸습니다. 거기선 누구나 멋져 보이고, 여유롭고, 뭔가를 이루며 사는 사람처럼 보여야 합니다. 실제 감정은 보여줄 수 없습니다. ‘좋아요’를 받는 건 밝고 예쁜 콘텐츠지, 우울하고 지친 감정은 아니기 때문이죠.

그렇게 우리는 현실에서도 SNS 필터를 쓴 채 살아갑니다. 진짜 감정은 '비공개 계정' 속에만 담기고, 겉으로는 여전히 ‘괜찮아 보이는 나’만 살아 있습니다.

진짜 힘든 건 '힘들다'고 말하지 못할 때입니다.

3. 사람들 속에 있어도 외로운 이유

친구와 만나도 깊은 대화 없이 피상적인 이야기만 오갈 때가 많습니다. 모두가 바쁘고, 피곤하고, 무기력한 상태에서 진짜 감정을 나눌 여유가 없습니다. 이럴 땐 함께 있어도 더 외롭고, 텅 빈 마음은 점점 커지기만 하죠.

특히 MZ세대는 ‘누군가에게 짐이 되기 싫다’는 마음이 커서 쉽게 자신의 힘듦을 털어놓지 못합니다. 그저 “나만 힘든 게 아니니까”라며 혼자 견디는 쪽을 택하죠.

4. 감정 표현은 연습이 필요하다

사실 감정을 표현하는 것도 연습이 필요합니다. 자주 하지 않으면 어색하고, 말하는 방법조차 잊게 되죠. 그래서 우리는 괜찮지 않음을 말하는 데에 용기를 내야 합니다. “나 요즘 좀 지쳤어”라는 말이 어색하게 느껴져도, 그 한마디로 마음의 숨통이 트이기도 하니까요.

감정은 드러내야 치유됩니다. 아무리 강한 사람도, 마음속 이야기 하나쯤은 안고 살아갑니다. 그걸 꺼내는 순간부터 진짜 회복이 시작됩니다.

5. 우리에게 필요한 건 '괜찮지 않아도 되는' 공간

이제는 모두가 당연하게 괜찮다고 말해야 하는 분위기에서 벗어나야 합니다. ‘괜찮지 않아도 괜찮은’ 분위기, 진심을 말해도 부담 주지 않는 관계, 말 없이도 옆에 있어주는 친구가 필요한 시대입니다.

깊은 대화, 진짜 감정, 꾸밈없는 피드백이 오갈 수 있는 관계가 점점 줄어드는 요즘. 오히려 가장 힙한 건, '다 괜찮은 척' 하지 않아도 되는 관계일지도 모릅니다.

이제는 우리가 스스로에게 이렇게 말해줘야 합니다. “그래, 오늘은 좀 괜찮지 않아도 괜찮아.”