“퇴사보다 무서운 ‘조용한 유지’ – 회사에 남아 있지만 이미 마음은 떠난 사람들”

요즘 직장에는 조용한 사표가 아닌, 조용한 잔류가 있습니다. 겉으론 근무 중이지만, 실은 마음이 이미 떠난 상태. ‘조용한 유지(Quiet Staying)’라는 개념이 화두입니다.

이들은 퇴사도 하지 않고, 이직도 안 하지만, 일에 대한 의욕은 0%입니다. 조직에 소속돼 있지만 열정은 사라졌고, 존재는 있지만 참여하지 않죠.

🔧 '조용한 유지'란 무엇인가?

조용한 유지는 말 그대로 퇴사하지 않고 버티는 상태입니다. 더 나은 회사를 찾지도 않고, 현재 일에 몰입하지도 않으며, 적당히 존재만 하는 상태죠.

단순한 직무 이탈과 달리, 이들은 의도적으로 "조용히" 남아 있습니다.

“이직할 의지도 없어요. 다만 그냥 조용히 월급 받고 싶을 뿐.” – 30대 사무직 C씨

조용한 유지자들은 보통 다음과 같은 이유로 그 자리에 머무릅니다:

결국 ‘남는 게 안전하다’는 판단이지만, 이는 개인의 감정 에너지를 서서히 소진시키는 방향으로 흘러갑니다.

조용한 유지는 겉보기엔 아무 문제 없어 보이지만, 실상은 조직과 개인 모두에게 위험합니다.

업무 효율 저하, 팀 분위기 침체, 장기적 불신 유발 등 조직의 동력을 갉아먹는 그림자 같은 존재가 될 수 있죠.

반대로 본인도 “무기력 속에 퇴사도 못하고, 변화도 못 하는 자신”에게 실망감을 느끼기 쉽습니다.

이들을 무조건 탓하거나 성과 중심으로 평가하긴 어렵습니다. 많은 경우 심리적 탈진, 기대의 소멸에서 비롯된 문제이기 때문입니다.

기업 입장에선 다음과 같은 접근이 필요합니다:

조용한 유지는 게으름이 아닌 ‘생존형 멈춤’일 수 있습니다. 가장 조용할 때가, 누군가의 마음이 가장 멀어졌을 때입니다.

퇴사보다 무서운 것은, 남아 있지만 텅 빈 마음으로 버티는 것입니다. ‘조용한 유지’는 지금 우리 조직과 사회가 주목해야 할 심리적 신호입니다.

모두가 떠나진 않지만, 이미 마음이 떠난 채 남아 있는 사람들. 그들에게 필요한 건 회의실이 아니라, 공감과 이해일지도 모릅니다.