“요즘 사람들, 왜 ‘제 이름’을 잊고 살까요?”– 닉네임과 아이디로 살아가는 시대의 정체성

 

우리가 태어나 처음 받는 선물은 ‘이름’이다. 부모가 고민 끝에 붙여준 이름, 한 사람의 존재를 나타내는 고유한 호칭. 하지만 요즘 세상에서 사람들은 정작 본인의 ‘이름’으로 불리는 경험이 점점 줄어들고 있다.

1. 닉네임으로 존재하는 일상

우리는 스마트폰 속에서 ‘닉네임’으로 살아간다. 인스타그램에선 감성적인 영어 닉네임, 게임에선 자신만의 코드네임, 회사 슬랙에선 이니셜이나 이모지 이름, 커뮤니티에선 숫자 섞인 아이디. 누가 진짜 ‘나’를 이름으로 부를까?

심지어 카카오톡마저 실명보다는 상태 메시지나 이모티콘 이름이 먼저 떠오른다. 사람들이 서로의 진짜 이름을 모른 채, 그저 닉네임으로만 기억하는 경우도 늘고 있다.

2. 이름을 잃는다는 것의 의미

이름은 단지 부르기 위한 호칭 그 이상이다. 이름을 불러준다는 건, 상대를 ‘존재로서’ 인정해주는 행위다. 그런데 그 이름이 사라질수록, 정체성의 테두리도 흐릿해진다. 나조차도 나의 이름보단 닉네임으로 더 자주 나를 인식하게 된다.

“누군가 내 이름을 불러주었을 때, 나는 꽃이 되었다.” – 정현종 시인의 시처럼, 이름을 불러주는 행위는 존재의 확인이다.

3. 닉네임의 장점과 그림자

닉네임은 나를 표현할 수 있는 자유로운 수단이다. 실제 이름보다 더 나다움을 담거나, 세상의 잣대에서 벗어날 수 있게 해준다. 그러나 동시에, 그 자유 뒤에 숨어있는 건 ‘가면’이다. 익명 속의 나, 이름 없는 나로 살아가다 보면 타인과 깊은 관계를 맺기도 어렵고, 내 진짜 감정조차도 가려지기 쉽다.

4. 관계의 거리감, 이름의 거리감

실명을 부르는 사회는 점점 사라지고 있다. 학교에서도, 회사에서도, 온라인에서는 말할 것도 없이 사람들은 이름보다 호칭, 닉네임, 이모지, 코드로 상대를 기억한다. 이는 관계를 가볍게 만들기도 하지만, 그만큼 정서적 거리감도 커진다.

이름으로 부르지 않으면 상대에 대한 책임감도 줄어든다. 커뮤니티에서 쉽게 공격하거나 차단할 수 있는 이유도 그 때문이다.

5. 다시 이름을 불러줄 때

우리의 삶에서 ‘이름’을 되찾는다는 건, 진심을 회복하는 일과도 같다. 누군가의 이름을 정확히 기억하고 불러주는 것, 나 역시 내 이름을 긍정하고 소개할 수 있는 것. 그것은 진정한 연결의 시작점이다.

이름을 다시 불러보자. 너무 오랜 시간 ‘닉네임’ 뒤에 숨어 있었던 나를, 다시 나로 꺼내주는 일이 지금 우리에게 필요하다.

💡 “닉네임도 좋지만, 때로는 ‘진짜 이름’을 불러주는 사람이 그립습니다.”