“얼굴 이게 뭐냐” 유관순 이어 김구까지… AI 조롱 영상 논란, 왜 수사 못하나?

 

최근 SNS와 영상 플랫폼을 중심으로 독립운동가를 희화화한 AI 합성 영상이 확산되며 사회적 논란이 커지고 있습니다.

 

특히 유관순 열사와 김구 선생의 얼굴을 왜곡·합성한 뒤 “얼굴이 이게 뭐냐”는 식의 조롱성 멘트를 덧붙인 영상이 공유되면서 비판 여론이 거세지고 있습니다.

 

문제는 이런 AI 영상에 대해 실질적인 형사 처벌이나 수사가 쉽지 않다는 점입니다.

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AI 합성 기술, 어디까지 왔나

출처 The JoongAng

 

최근 생성형 AI와 딥페이크 기술의 발전으로 실제 인물의 얼굴과 음성을 정교하게 합성하는 것이 가능해졌습니다. 사진 몇 장만으로도 표정과 입모양을 자연스럽게 구현할 수 있어, 역사적 인물이나 공인의 이미지를 왜곡하는 사례가 늘고 있습니다.

 

독립운동가와 같은 역사적 인물은 공적 인물이지만, 고인이기 때문에 현행법상 명예훼손 적용이 까다로운 영역에 속합니다. AI 기술의 급속한 발전에 비해 법과 제도는 아직 정비가 충분하지 않다는 지적이 나오는 이유입니다.

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왜 처벌이 어려운가? 법적 공백의 현실

 

현행 형법의 명예훼손죄는 기본적으로 ‘사람’의 명예를 보호하는 조항입니다. 사망한 지 오래된 역사적 인물의 경우 적용 범위가 제한적일 수 있습니다. 또한 단순한 풍자나 패러디로 주장될 경우 표현의 자유 문제와 충돌하게 됩니다.

 

특히 영상 제작자가 해외 서버를 이용하거나 익명 계정을 활용하면 수사기관이 신원을 특정하기가 쉽지 않습니다. 딥페이크 범죄는 디지털성범죄 분야에서 별도 처벌 규정이 마련돼 있지만, 역사 인물 조롱 영상에 직접 적용하기는 애매한 부분이 존재합니다.

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표현의 자유 vs 역사 왜곡 논란

출처 The JoongAng

 

이번 사안은 단순한 인터넷 밈(meme) 차원을 넘어, 독립운동가의 역사적 의미를 훼손한다는 점에서 비판을 받고 있습니다. 유관순 열사는 3·1운동의 상징적 인물이며, 김구 선생 역시 대한민국 임시정부 주석으로 독립운동을 이끈 인물입니다.

 

이들의 이미지를 조롱성으로 소비하는 것은 역사 왜곡이자 국민 정서에 반하는 행위라는 지적이 나옵니다. 반면 일부에서는 “풍자와 표현의 자유 범위”라는 주장도 제기되고 있어 사회적 합의가 필요한 상황입니다.

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해외는 어떻게 대응하나

 

유럽연합(EU)은 AI법(AI Act)을 통해 고위험 AI 시스템을 규제하고 있으며, 미국 일부 주에서는 선거 관련 딥페이크 영상에 대해 처벌 규정을 강화하고 있습니다. 그러나 역사적 인물 조롱 문제는 아직 세계적으로도 명확한 기준이 확립되지 않았습니다.

 

전문가들은 “딥페이크 표시 의무화”와 “플랫폼의 신속 삭제 책임 강화”가 현실적인 대안이 될 수 있다고 보고 있습니다.

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앞으로 필요한 제도 개선 방향

 

✔ AI 생성 콘텐츠에 대한 명확한 고지 의무

✔ 역사적 인물 명예 보호 관련 법적 정비

✔ 플랫폼 사업자의 삭제·차단 의무 강화

✔ 디지털 윤리 교육 확대

 

기술은 빠르게 발전하지만, 이를 통제하고 책임을 묻는 제도는 뒤따라가고 있는 실정입니다. AI 시대에는 기술 규제뿐 아니라 사회적 합의와 윤리 의식이 함께 요구되고 있습니다.

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이번 논란은 단순한 온라인 해프닝이 아니라, AI 기술 발전이 가져온 법·윤리 공백을 드러낸 사례로 볼 수 있습니다. 표현의 자유와 역사 존중 사이에서 어떤 기준을 세울 것인지, 그리고 AI 콘텐츠에 대해 어디까지 책임을 물을 수 있을지에 대한 논의가 본격화될 전망입니다.

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